Colbert – dans la manufacture du roi

Raconte-moi l'histoire. Aujourd'hui, Colbert, dans la manufacture du roi. Il y a un peu plus de trois cents ans, vers 1667, à Paris, une jeune fille pousse une lourde porte en bois. Elle s'appelle Louiseon. Son père est teinturier à la manufacture royale des Gobelins. Dès qu'elle entre, une odeur de laine, de bois et de bains de teinture emplit l'air. Partout, des artisans travaillent. Des peintres préparent de grands dessins. Des teinturiers plongent des écheveaux de laine dans de vastes cuves. Plus loin, d'immenses métiers à tisser occupent toute une salle. On entend les broches passer entre les fils, les peignes tasser la laine et les voix des artisans qui se répondent d'un atelier à l'autre. Son père s'approche. Ses mains sont encore tachées de rouge. Il lui tend trois écheveaux de laine. Ils semblent presque identiques. Louiseon, porte-les vite au litier. Et surtout, ne les mélange pas. La jeune fille les observe. Pourtant, ils sont tous rouges. Son père sourit. C'est ce que tout le monde croit au début. Elle traverse la manufacture. Dans un atelier, un peintre termine le grand modèle d'une future tapisserie. Plus loin, des teinturiers surveillent leur cuve avec attention. Enfin, Louiseon arrive devant les lissiers. Une immense tapisserie avance, fil après fil. Elle dépasse largement sa taille. Un artisan l'accueille. Les fils rouges, nous les attendions. Louiseon pose les trois écheveaux. Puis elle hésite. Lequel faut-il utiliser ? Le lissier lui montre le grand dessin accroché près du métier. Regarde bien. Où tombe la lumière sur ce manteau ? Louiseon s'approche. Elle compare le dessin, la tapisserie et les trois rouges. L'un paraît plus sombre, un autre plus éclatant. Le troisième est plus doux. Après un instant, elle tend l'écheveau le plus lumineux. Le lissier sourit. Exactement. C'est celui qui donnera l'impression que le soleil éclaire le tissu. Louiseon ne cache pas sa fierté. Elle vient de comprendre qu'une couleur n'est jamais choisie au hasard. À ce moment, plusieurs personnes traversent les ateliers. Les conversations se font plus discrètes. Son père murmure. Monsieur Colbert est venu voir l'avancement des travaux. À ses côtés marche Charles Lebrun, le peintre qui dirige les créations de la manufacture. Tous deux observent les métiers, les teintures, les dessins et le travail patient des artisans. Puis ils poursuivent leur visite. Louiseon demande. Pourquoi le roi réunit-il autant d'artisans dans le même endroit ? Son père répond. Parce que Louis XIV veut que les plus belles œuvres soient fabriquées ici, dans son royaume. Ainsi, les palais du roi seront décorés par des artisans français. Et lorsque des ambassadeurs étrangers les admireront, ils verront aussi le talent de notre pays. Louiseon regarde autour d'elle. Elle comprend qu'aucun artisan ne peut réussir seul. Les peintres imaginent les scènes. Les teinturiers préparent les couleurs. Les lissiers tissent les tapisseries. Dans d'autres ateliers, des ébénistes fabriquent des meubles et des orfèvres travaillent le métal. Tous n'accomplissent pas le même travail, mais tous participent à embellir les résidences du roi. Colbert ne s'intéresse pas seulement aux tapisseries. Sous son impulsion, le royaume encourage aussi la fabrication de miroirs, de tissus, de dentelles et de nombreux objets précieux. L'objectif est de moins acheter ses produits à l'étranger et de faire travailler davantage les artisans du royaume. Les manufactures deviennent ainsi l'un des moyens utilisés par Colbert pour enrichir la France et renforcer la puissance de Louis XIV. Avant de repartir, Louiseon contemple une dernière fois la grande tapisserie. Depuis son arrivée, quelques fils seulement ont été ajoutés. Pourtant, elle comprend maintenant pourquoi certaines œuvres demandent plusieurs années de travail. Dans cette manufacture, la patience, la précision et le talent de nombreux artisans donnent naissance à des créations admirées dans toute l'Europe. Et toi, si tu avais visité la manufacture des Gobelins, qu'est-ce qui t'aurait le plus impressionné ? Les immenses métiers à tisser ? Les centaines de nuances de couleurs ? Ou le travail patient de tous ces artisans réunis pour créer une seule œuvre ?