Les Gaulois – qui ils étaient vraiment

Raconte-moi l'histoire. Aujourd'hui, qui étaient vraiment les Gaulois ? Il y a plus de deux mille ans, bien avant les châteaux forts, bien avant la tour Eiffel, bien avant les villes que tu connais aujourd'hui, sur une grande partie de ce qu'on appelle maintenant la France, vivaient des peuples que les Romains appelaient les Gaulois. Dans un village entouré de champs et de chemins, un enfant se réveille au lever du jour. Il s'appelle Maël et il a neuf ans. Autour de lui, la journée commence doucement. On entend les animaux dans les enclos, le vent dans les arbres et les premiers pas dans la cour. Maël sort de la maison. Sa maison n'est pas un château et ce n'est pas une maison en pierre comme aujourd'hui. Elle est faite avec du bois, de la terre, de la paille et tout ce qu'on trouve autour du village. Parce que les Gaulois savent construire avec ce que la nature leur donne. Maël traverse le village. Il voit des femmes et des hommes qui partent vers les champs, des enfants qui portent de petits paniers, des animaux qu'on nourrit, des outils qu'on prépare. Il comprend une chose importante. Les Gaulois ne sont pas seulement des guerriers. La plupart vivent de la terre. Ils cultivent, ils élèvent des animaux, ils préparent la nourriture, ils fabriquent ce dont ils ont besoin. Un peu plus loin, Maël s'arrête devant un atelier. Là, il fait plus chaud, très chaud. Un homme travaille près du feu. C'est le forgeron. Il chauffe le métal, il le frappe, il le transforme. Sous ses mains, le fer devient outil, couteau, boucle ou pièce pour réparer une roue. Maël adore regarder le forgeron. À chaque coup, le métal change de forme. Comme si le feu, le marteau et la patience pouvaient donner une nouvelle vie aux choses. Plus loin encore, une femme façonne de l'argile. Elle tourne, elle lisse, elle creuse. Petit à petit, un pot apparaît entre ses mains. Dans ce village, il y a des artisans partout. Certains travaillent le bois, d'autres la terre, d'autres le métal, d'autres tissent la laine. Les Gaulois savent fabriquer beaucoup de choses et certaines sont très belles. Des bijoux, des armes décorées, des chaudrons, des outils solides, des objets qu'on peut échanger. Car les Gaulois ne vivent pas seuls dans leur coin. Ils échangent avec d'autres villages, d'autres peuples et parfois même avec des marchands venus de très loin. Maël accompagne son père jusqu'au marché. Là, il voit des sacs de grain, des peaux, des poteries, des pièces de métal, des animaux, des tissus. Les gens discutent, comparent, échangent, négocient. Le village n'est pas silencieux. Il vit, il bouge, il parle. Au centre, Maël aperçoit un homme que tout le monde écoute. C'est le druide. Le druide connaît les histoires, les règles, les plantes, les dieux, les paroles importantes. Chez les Gaulois, les druides ont une grande place. Ils enseignent, ils conseillent, ils aident parfois à régler les disputes. Maël les regarde avec respect. Parce qu'ici, le savoir ne s'écrit pas toujours dans les livres. Il se transmet par la voix, par la mémoire, par les histoires que l'on raconte. Puis Maël lève les yeux vers la colline. Là-haut, il y a un grand espace protégé. Un lieu où les habitants peuvent se réunir, se défendre, garder des réserves et surveiller les environs. Certains de ces lieux sont très grands. On les appelle des oppidats. Ce sont comme de grands centres fortifiés, avec des artisans, des échanges et beaucoup de vie. Maël comprend alors que son peuple est organisé. Il y a des familles, des artisans, des paysans, des chefs, des druides, des guerriers. Chacun à sa place et chacun aide le village à tenir debout. Le soir arrive. Le feu s'allume dans les maisons. La lumière devient orange. Maël s'assoit près de sa famille. Il pense à tout ce qu'il a vu. Les champs, le marché, le forgeron, le druide, les bateaux sur les rivières, les routes qui mènent vers d'autres villages. Il se dit que les Gaulois ne sont pas seulement ce qu'on imagine parfois, avec des casques, des épées et de grandes moustaches. Ils sont aussi des bâtisseurs, des cultivateurs, des inventeurs, des artisans, des commerçants, des conteurs. Un peuple vivant, ingénieux et très différent des clichés. Bien plus tard, les Romains arriveront en Gaule et le monde de Maël changera. Mais avant cela, les Gaulois ont déjà laissé une grande trace dans les champs, dans les objets retrouvés par les archéologues, dans les noms de lieux et dans l'histoire de la France. Alors, quand on te demande « Qui étaient les Gaulois ? », tu peux répondre « Ce n'était pas seulement des guerriers. C'était des hommes, des femmes, des enfants, des familles entières qui travaillaient, qui créaient, qui échangeaient, qui croyaient, qui apprenaient et qui faisaient vivre leur monde. Et toi, à ton avis, si tu avais vécu dans un village gaulois, qu'aurais-tu préféré apprendre ? Travailler le métal ? Cultiver la terre ? Écouter les histoires du druide ? Ou partir sur les chemins pour découvrir d'autres peuples ?