Borobudur – la montagne de pierre aux mille histoires

Raconte-moi l'histoire. Aujourd'hui, Borobudur, la montagne de pierre aux mille histoires. Il y a environ 1200 ans, au début du IXe siècle, sur l'île de Java, dans ce qui est aujourd'hui l'Indonésie, une jeune fille gravit les premières marches d'un immense monument de pierre. Elle s'appelle Sari. Autour d'elle, la brume flotte encore au-dessus des rizières. Au loin, des volcans dominent le paysage. Le soleil commence à réchauffer les pierres sombres. Sari lève les yeux. Le monument semble presque sortir de la montagne. Sa grand-mère lui sourit. « Aujourd'hui, nous allons monter jusqu'au sommet. Mais pour comprendre Borobudur, il ne suffit pas de prendre l'escalier le plus court. Il faut marcher, observer et écouter les pierres. » Toutes deux entrent dans la première galerie. Leurs sandales frottent contre le sol. Des pèlerins avancent lentement, en gardant le monument à leur droite. Les murs sont couverts de personnages, d'animaux, de palais, de villages et de bateaux. Dans la lumière du matin, les voiles d'un navire semblent gonflés par le vent. Plus loin, la trompe d'un éléphant paraît sortir de la pierre. « Chaque histoire doit être découverte dans le bon ordre, explique sa grand-mère. Nous faisons le tour de la galerie, puis nous montons à la suivante. » Sari observe les reliefs avec attention. Sa grand-mère s'arrête. « J'ai une mission pour toi. Retrouve un jeune homme qui voyage pour chercher la sagesse. Il rencontre de nombreuses personnes et chacune lui apprend quelque chose. » Sari examine chaque scène. Mais les reliefs sont innombrables. Un groupe de pèlerins passe entre elles. Pendant quelques instants, Sari ne voit plus sa grand-mère. Elle s'arrête. Devant elle, un escalier monte vers la terrasse suivante. Sur sa gauche, la galerie continue. Sari hésite. Puis elle se souvient. Il faut terminer le tour avant de monter. Elle poursuit donc le chemin autour du monument. Enfin, elle aperçoit sa grand-mère devant une longue série de reliefs. Sari la rejoint, essoufflée. « J'ai failli prendre l'escalier, dit-elle. Mais je me suis rappelé qu'il fallait suivre les histoires jusqu'au bout. » Sa grand-mère sourit. « Alors tu commences déjà à comprendre Borobudur. » Sari se tourne vers la paroi. Un jeune homme y apparaît à plusieurs reprises. Il écoute une femme, puis un maître, puis un souverain, et d'autres guides encore. « C'est lui, dit Sari. Il ne reste jamais au même endroit. Il avance de rencontre en rencontre. » « Oui, répond sa grand-mère. Et nous avançons, nous aussi, d'histoire en histoire et de terrasse en terrasse. » Toutes deux reprennent leur montée. Elles parcourent encore de longues galeries sculptées. Le soleil est maintenant plus haut. Peu à peu, le bruit de la foule semble s'éloigner. Enfin, elles quittent les passages entourés de murs. Lorsqu'elles atteignent les terrasses circulaires, les histoires sculptées ont disparu. L'espace s'ouvre soudain. Autour d'elles, des stupas ajourés se dressent vers le ciel. À travers leurs ouvertures, Sari aperçoit des statues du Bouddha. Au centre, un grand stupa domine le monument. Le vent passe librement entre les pierres. Sari ferme les yeux. Elle comprend alors que le voyage ne consistait pas seulement à monter. Les histoires rencontrées en chemin faisaient partie du sommet. Sari l'ignore encore, mais des siècles plus tard, d'autres enfants suivront le même parcours autour de Borobudur. Ils regarderont les mêmes navires, les mêmes animaux et le même jeune voyageur avancer dans la pierre. Au début du IXe siècle, de très nombreux artisans et ouvriers taillent et assemblent une immense quantité de blocs de pierres volcaniques pour construire Borobudur. Ils créent un monument que l'on découvre en marchant autour de ses terrasses. Les reliefs racontent la vie du Bouddha, certaines de ses vies précédentes, le voyage d'un jeune homme en quête de sagesse et de nombreux enseignements. Ils montrent aussi les bateaux, les maisons, les vêtements, les animaux et la vie quotidienne de l'ancienne Java. Au sommet, 72 stupas ajourés entourent un grand stupa central. À partir du Xe siècle, Borobudur semble perdre peu à peu de son importance. Il est moins fréquenté. La terre, l'humidité et la végétation recouvrent progressivement certaines de ses parties. Mais les habitants de la région connaissent toujours son existence. Au XIXe siècle, le monument attire de nouveau l'attention. Puis, de grands travaux permettent de le restaurer, notamment avec l'aide de l'UNESCO, dans les années 1970 et 1980. Aujourd'hui, Borobudur est inscrit au patrimoine mondial. Il reste un lieu de pèlerinage, un trésor de l'histoire et l'un des plus grands monuments bouddhiques du monde. Borobudur est donc bien davantage qu'une montagne de pierres. C'est un chemin, un chemin que l'on parcourt avec ses pieds, ses yeux et sa pensée. Et toi, quelle histoire aimerais-tu retrouver parmi les reliefs de Borobudur ? Comment te sentirais-tu en arrivant tout en haut, entre les stupas, les montagnes et les volcans ? Et, à ton avis, pourquoi les bâtisseurs ont-ils choisi de transmettre leurs enseignements en les sculptant dans la pierre ?